Nell'estate del 1989 gli homeless del Lower East Side di New York hanno trasformato Tompkins Square in una tendopoli. A pochi passi dai luoghi in un cui è esploso il punk americano, si cucina una misera zuppa dagli scarti dei ristoranti. Le autorità minacciano di smantellare il centro di accoglienza e la popolazione insorge. Kowalski si schiera contro l'imminente disneyficazione della città e del quartiere in cui ha vissuto a lungo, ma anche la disillusione riguardo l'incapacità dei suoi abitanti di superare gli egoismi e fare fronte comune contro le istituzioni, decise a demolire le vecchie abitazioni e edificarne di nuove. Girato in soli cinque giorni in un ruvido bianco e nero ispirato alle documentazioni fotografiche della Grande Depressione.

"Sono stato in Messico per un po' di tempo, perché mi ero stancato dell'America, poi due anni dopo sono tornato a New York e mi son detto: Cosa sta succedendo? Come mai ci sono tutti questi homeless? Si trattava del mio quartiere e c'era un sacco di gente che viveva come un branco di animali allo stato brado, in puro regime di sopravvivenza. Mi sono imbattuto nella cucina di Tompkins Square e sono andato a vedere come funzionasse. Molti erano veri e propri reietti, cacciati dalle cliniche psichiatriche quando le chiusero, altri invece erano lì perché rifiutavano la società e avevano deciso di non farne più parte. Rock Soup è un film che amo molto, perché è come una macchina del tempo: riporta indietro a un'epoca che l'America vuole dimenticare".