27 quadri fissi ripresi dal pontile di una nave rompighiaccio che attraversa le acque del fiume Hudson realizzati nell'arco di due anni: è questo Study of a River. Una composizione filmica in cui il regista, Peter Hutton (figlio di un marinaio e marinaio lui stesso, quindi in un rapporto di consonanza con il soggetto ripreso), giustappone il movimento di forme naturali e industriali: ghiaccio, nebbia, neve e vento, mentre un treno corre parallelamente allo scorrere fiume e un dirigibile vola in cielo. Un insieme di elementi attraverso i quali, questo cortometraggio di 16 minuti in bianco e nero, riesce a evocare il senso di sublime del paesaggio americano, quello catturato nei dipinti della cosiddetta Hudson River School, di cui Hutton può essere, per certi versi, considerato l'epigono.

Peter Barrington Hutton (Detroit, 1944 - Poughkeepsie, N.Y. 2016) è stato studente di belle arti a San Francisco, marinaio, fino ai primi anni Settanta sui Grandi Laghi a bordo dei battelli mercantili, e infine filmmaker/viaggiatore poetico e contemplativo col sogno, purtroppo irrealizzato, di tornare alla pittura. Hutton, da molti considerato un «ritrattista in pellicola» di città e paesaggi, ha sempre girato rigorosamente senza suono, trasformando, attraverso l’uso anacronistico della pellicola l’osservazione dello spazio in una meditazione poetica. I suoi primi lavori sono degli Anni '70 (In Marin County 1970; July '71 in San Francisco, Living at Beach Street, Working at Canyon Cinema, Swimming in the Valley of the Moon 1971; New York Near Sleep for Saskia 1972). Tra i suoi soggetti ricorrenti, i ritratti urbani (New York Portrait 1978–1990; Budapest Portrait -Memories of a City – 1984–1986; Lodz Symphony 1991-1993) e i grandi corsi d'acqua (Study of a River 1996-1997; Looking at the Sea 2001; Two Rivers 2001-2002; At Sea 2007). Le immagini dei film di Hutton è come se fossero osservate da un io-medium attraverso cui passano delle percezioni del mondo: un soggetto che registra un’esperienza fatta più con i sensi e le emozioni che con l’intelletto; un’esperienza di un rapporto affettivo con il mondo.